O ano de 2008 é consagrado, a nível europeu, ao Diálogo Intercultural, não só na perspectiva dos fenómenos migratórios dos nossos dias mas também das conexões que através dos séculos teceram a identidade do velho continente.

Neste intuito, o Coro de Santa Maria de Belém e o Quarteto Arabesco concebem este concerto em que se alternam interpretações pelo Coro e pelo Quarteto de obras caracterizadas por ligações musicais fortes no campo da música sacra que uniram Roma a Lisboa em diversos períodos.

Contam-se, no repertório a executar, obras dos italianos Palestrina (1525-1594), Frescobaldi (1583-1643), Alessandro Scarlatti (1660-1725) e Domenico Scarlatti (1685-1757) – que esteve em Portugal ao serviço de D. João V onde dirigiu a Capela Real. Por parte dos compositores portugueses, apresentam-se obras de Frei Manuel Cardoso (1566-1650) – sobre um motete de Palestrina, de António de Almeida (1702-1755) e Rodrigues Esteves (1719-1751), que D. João V enviou como bolseiros para Roma. Finalmente, apresentam-se obras dos portugueses Azevedo de Oliveira (1936-) e Manuel Faria (1916-1983) que, já nos nossos dias, estudaram no Pontifício Instituto de Música Sacra de Roma e estiveram implicados na reforma da música litúrgica em Portugal, na sequência do Concílio Vaticano II, sob orientação de Domenico Bartolucci (1917-) – de quem também se apresenta uma obra.